札医大の研究室から（29） 宇原久教授に聞く（十勝毎日新聞・札幌医科大学 包括連携協定事業）

　昨年のノーベル医学生理学賞は、がん免疫療法の薬の開発につながる発見をした本庶祐博士（京都大）とジェームズ・アリソン博士（米テキサス大）が受賞した。札幌医科大学の宇原久教授に、がん免疫療法について聞いた。（聞き手・安藤有紀）

安藤：がん免疫療法とは。
宇原：免疫とは、自分の体とそれ以外（ばい菌などの異物）を見分け、異物を攻撃して体を守るシステムのことで、この仕組みを使い、がんを治そうとするのが、がん免疫療法。30年ほど前からいろいろな免疫療法が試されてきたが、期待した効果がほとんど得られなかった。ノーベル賞を受賞した2人の先生らの研究により、2014年に新薬オプジーボが承認され、やっと免疫療法が効く患者が出てきた。
　この薬は皮膚がんの一つであるメラノーマと肺がんなどを対象に開発。メラノーマは白人に多く、日本人には珍しいがん。メラノーマで内臓に転移すると以前の3年生存率は数％だったが、新薬の登場により、半数近くの方が病気をコントロールしながら生きられるようになった。

安藤：免疫療法は副作用が少ない印象があるが。
宇原：これは全くの誤解。免疫療法に副作用が少ないといわれるのは、過去の治療では免疫を十分に上げることができず、そのため副作用もなかったというだけ。現在効果が得られる免疫療法は、個人差があるものの副作用はほぼ必発。副作用が出た方が、がんに対する効果が高いというデータもある。なるべく副作用の少ない治療法の開発も行われている。

安藤：札医大で取り組んでいる新しい治療法は。
宇原：患者が現在使えるのは「PD1」など3つの免疫のブレーキを止める薬だが、別の免疫のブレーキ「LAG3」に対する新薬の治験を札幌医大で行っている。
　また、生きたウイルスをがん細胞に打ち込み、がん細胞を壊す治療の治験も一昨年から実施している。どちらも現在治療中の薬に効果がない患者が対象になっている。

安藤：十勝の住民へ一言。
宇原：当皮膚科には、皮膚がんに限らずアトピー性皮膚炎などアレルギーの専門医、あざなど遺伝性の皮膚疾患の専門医も在籍している。札幌と十勝は離れているが、何か相談したいことがあれば、主治医を通じて遠慮なく連絡してほしい。